Garagens Estilosas

Já que nem todos nós podem ter direito a ter uma garagem de sonho, que tal ficarmo-nos por algo quase tão espectacular e de custo bem mais acessível?

Vejam só o que podem conseguir utilizando estas impressões em grande formato da Style Your Garage que podem colocar nas vossas portas das garagens.

Aviões, barcos, carros de F1, uma banda de garagem, uma estação de metro, um elefante, entre várias outras opções à escolha para garantirem que a vossa garagem se distingue das demais. :)

Iluminação OLED

Digam o que disserem, o futuro vai ser "brilhante".

Vejam mais um exemplo de como os OLEDs irão revolucionar a iluminação, permitindo ter fontes de luz eficientes, finas, leves, e que não aquecem (desperdiçando energia sob a forma de calor.)

Novo Módulo de Estores X10

Os módulos X10 não têm sofrido muitas alterações ao longo do tempo, e no caso dos módulos para controlo de estores motorizados ainda menos.

Os módulos que instalei em minha casa são "básicos" mas funcionam... e evitam que eu tenha que me preocupar com eles em 99% do tempo (já que abrem e fecham de forma temporizada.) Já também aqui falamos da hipótese de associar um circuito UPS aos estores para prevenir eventuais falhas de electricidade.

No entanto, uma das principais críticas apontadas aos módulos X10 para estores no mercado era o seu controlo por um único botão.

Ou seja, o comando faz-se da forma: um toque para subir, outro toque para parar, outro toque para descer, outro toque para parar. Ou seja, dependendo da última operação podemos ter que "clicar" várias vezes no botão local para efectuar a operação de abertura/fecho pretendida.

Mas com a nova versão do módulo de estores X10 S3160 que estará disponível na Central Casa em Agosto esse problema pode ser ultrapassado, pois tem duas entradas separadas para as acções de abertura e fecho.
(actualização: o módulo que suporta botões subir/descer é afinal o SW12.)

As principais novidades deste micromódulo são:

• Botões diferentes para Subir e Descer (em botão de pressão duplo);
• Recebe comandos X10 estendidos (permite colocar o estore em qualquer posição usando o CM15);
• Suporta mais potência, logo, motores mais potentes, sem ser necessário módulos adicionais;
• Possui função de pre-set (pré-definida);
• Entrada de controlo a 230Vac (permite ligar vários botões em simultâneo).

AllSocket - Tomadas onde Fazem Falta

Todos sabemos que, por mais que planeemos onde colocar as tomadas eléctricas na altura da construção... Raramente ficam no sítio onde são precisas, ou então são em número insuficiente, obrigando ao uso de extensões e triplas.

Este AllSockets é apenas um conceito (por agora reservado ao mundo do imaginário) que procura resolver este problema, permitindo colocar as tomadas onde são realmente necessárias, e quantas forem necessárias.



É daquelas ideias que todos gostaríamos de ver tornadas realidade o mais depressa possível.

Frascos LED Faça-Você-Mesmo

Numa altura quem que as férias se aproximam, que tal deitar mãos à obra e construir alguns frascos com LEDs alimentados a energia solar?

Para todos os fanáticos de iluminação com LEDs, este projecto é irresistível, especialmente quando concluímos que o podemos fazer por um custo bastante reduzido.

Tudo o que necessitamos são os frascos (que podem ser encontrados a bom preço, até nas "lojas dos 300" ) e algumas daquelas lâmpadas solares para colocar nos jardins - que normalmente também são "despachadas" e bom preço em promoções nas grandes superfícies.

Depois é só seguir os passos descritos neste guia... e basicamente transplantar a lâmpada para o frasco; sendo que têm inúmeras possibilidades de adaptar o projecto às vossas necessidades.

[Inspirado pelo Solar Jar do Instructables]

Autocad? Plantas em Excel é que está a dar!

A imaginação das pessoas não tem limites... e com tantos programas gratuitos à disposição (Google SketchUp por exemplo) como se pode compreender que haja alguém que desenhe a planta de uma casa em... Excel?

(via @MarcoPinheiro)

Porta Ping-Pong

Quantos de nós não gostaríamos de ter uma mesa de ping-pong (ou ténis-de-mesa, como preferirem chamar-lhe) em casa, mas que não podemos concretizar por falta de espaço?

Pois bem... nada como aliar o útil ao agradável e dar uso a esta engenhosa porta multi-usos, que para além de servir de porta... é também uma mesa de ping-pong! :)



[via GlobPT]

Hydralux Lampada LED com Liquid Cooling

Lâmpadas arrefecidas por líquido? Não parece boa ideia, pelo menos até dizer que se trata de uma lâmpada LED de 4W com luminosidade equivalente a uma lâmpada incandescente de 25W.

Estando mergulhada em óleo de parafina, este Hydralux da Eternaleds permite manter a sua temperatura sempre num nível aceitável - ao contrário de muitas outras lâmpadas LEDs que se tornam excessivamente quentes.

Tem também a vantagem adicional de ser compatível com dimmers, durar 35000 horas,  e não custar nenhuma "exorbitância" (cerca de $35 USD.)

10 Turbinas Eólicas Revolucionárias

Desde a antiguidade o homem se tem servido do vento para os seus propósitos, dos barcos à vela aos moinhos de vento, passando por muitos outros exemplos.

Mais recentemente temos tentado usar essa energia que sopra quase constantemente, para gerar electricidade através de geradores eólicos.

Ora... imediatamente irão pensar nas enormes "ventoinhas" que vemos no topo de serras e montes... mas fiquem a saber que há outras alternativas.

Aqui ficam 10 turbinas eólicas incomuns, para que não se assustem caso algum dia passem por alguma delas. :)

O covil de Michael Jackson

Se para a grande maioria da população ter um espaço dedicado ao entretenimento é uma mera fantasia, há aqueles que podem tornar todas as suas fantasias realidades.

Vejam o "covil" de Michael Jackson dedicado às artes e ao entretenimento. Com uma coleção invejável de maquinas arcade, pinball, e muita outra memorabilia, neste site que vos permite passear por lá em modo panorâmico.

Simplesmente fabuloso...

Células Solares de Baixo Custo

Mais uma notícias que nos fala de avanços no fabricos de células solares mais eficientes a custo mais reduzido (na ordem de 1/3 do custo actual.)

Desta vez a novidade está no método de construção numa estrutura 3D com nano-capilares que aumentam a eficiência e aumentam e tornam a célula mais resistente a impurezas do material.
(Tradicionalmente as células de maior eficiência precisam de materiais com um nível de pureza elevado, o que aumenta o seu custo.)

Estas células têm uma eficiência de 6% (podendo chegar aos 12% com algumas alterações que não deverão afectar o custo final) e têm a vantagem adicional de poderem ser produzidas em "rolos", o que permitirá um transporte e instalação mais versátil.

... Notícias, notícias... e nós continuamos à espera que isto chegue *realmente* até nós a preços interessante.

Dimmers LED Compatíveis TRIAC

Como bem sabem, estou a meio do processo de colocar umas "fitas"de LEDs como iluminação na cozinha. E, como sempre, é impossível não começar logo a pensar no processo de melhorar o sistema.

Ligar e desligar as luzes, isso não é problema... Mas se os habituais módulos X10 para iluminação implementam soft-start e soft-off, permitindo o acender e apagar gradual das lâmpadas incandescantes... nos LED o caso muda de figura.
Chamem-me "maluco", mas eu não gosto das transições bruscas de luz/escuridão, e a transição gradual (não necessariamente lenta) dá sempre um efeito mais... bonito. :)

Ora, agora que começo finalmente a ter LEDs como iluminação "a sério", vai ser um caso que terei que resolver.

Uma das opções passa pelo uso de módulos X10 "feitos à medida"... Um dos que cá tenho presta-se bem a esta modificação, sendo até adaptável para controlar a cor de LEDs RGB, mas... não tenho "fornecedor" regular destes módulos, pelo que é uma solução "única".

Outra opção passa por arranjar um módulo que utilize chips como o LM3445 da National, que fazem exactamente aquilo que será talvez mais interessante por agora: permitem a regulação da luminosidade dos LEDs a partir de um dimmer tradicional.
Utilizando este chip, passa a ser possível controlar a intensidade dos LEDs utilizando qualquer dimmer/módulo X10 compatível com as lâmpadas incandescentes.

Podem ver uma demonstração interactiva no site da National.

É apenas uma questão de esperar que estes módulos surjam... Ou que apareçam novos módulos X10 apropriados para controlar LEDs. Pelo que sei ainda não existem módulos X10 LED Dimmers (à excepção daqueles tais feitos à medida por quem percebe disto).

LEDs na Cozinha - Parte II

Ontem anunciei que tinham chegado os LEDs para a minha cozinha, hoje deixo-vos mais algumas fotos, que eu sei que vocês gostam de ver estas coisas. :)

As fotos estão com bastante resolução, pelo que dá para "analisarem" bem os leds, se se quiserem dar ao trabalho.

Estas seguintes são uma tentativa de demonstrar a cobertura transparente que têm, que é bastante flexível e maleável.

E por fim, os primeiros testes para ver que tal isto se comportava.

Aqui estão eles, próximos da posição "final", ainda com as lâmpadas fluorescentes que em breve irão passar à história:

A nível de iluminação, na verdade ilumina mais até do que eu esperava:

Mesmo quando estão pousados no balcão, com o granito preto - que absorve grande parte da luz - dão uma iluminação intensa; quando forem colocados na parte superior (com o fundo dos móveis em branco) reflectem ainda mais luz.

Conclusão, aprovam e bem!

Quanto a características técnicas, é uma fita de leds "cool white" (se fosse para aplicação noutras divisões recomendo optarem pelo "warm white") com 120 leds por metro, alimentados a 12V, e que gasta cerca de 5W por metro - dando "margem de segurança". (Os 5 metros estavam a gastar cerca de 23W.)

Portanto, para os 3.5m que vou usar, terá um consumo inferior a 17W e - espero eu - uma longevidade de me fazer esquecer que tenho aquilo ali!

Infelizmente, o preço não foi tão baixo como eu esperava (os preços que me tinham indicado eram para uma fita de leds de com metade dos leds 60 leds/metro) mas... depois de ter visto o resultado, não quis "andar pra trás."

Depois actualizarei o post com preços e onde poderão comprar isto.
(Que no meu caso consegui um preço especial para encomendas de grandes quantidades, e que não servirá de muito para quem pretender apenas alguns metros/rolos.)


[Actualização]

Aqui fica o local "recomendado" onde comprei esta fita de LEDs:

Efadil
Avenida Boavista 280
4050-113 Porto
Porto


telefone: +351 226 002 372
fax: +351 226 090 752
email: efadil@clix.pt

Os preços para as bobines são (preparem-se psicologicamente :)

• Rolo de 5 metros 600 Leds com acabamento "plástico" - 196 Euros + IVA
• Rolo de 5 metros 300 Leds com acabamento "plástico" - 113 Euros + IVA
• Rolo de 5 metros 300 Leds sem acabamento "plástico" - 100Euros + IVA

[Update: finalmente começamos a ter algumas alternativas a preços interessantes, que tal uma fita de 5 metros com 500 Leds por apenas... 50 euros? :)

Apenas algumas considerações:

1. o acréscimo de ter o tal acabamento "plastificado" é tão reduzido que penso não justificar optar pela fita "nua".
2. para situações onde não seja necessário "iluminar" bem um local, a fita com 300 LEDs (quase metade do preço) será uma opção a ter em conta. (Já pedi para me arranjarem uma dessas para que possa fazer uma comparação entre ambas.)
   

Se optarem por comprarem alguma delas (ou até se pretenderem apenas mais algumas informações) não se esqueçam de mencionar que vão aqui da parte do blog, que apesar de eu não ter direito a comissão, sempre vai criando alguma credibilidade - e pode ser que futuramente me enviem uns LEDs de amostra para fazer umas análises. :)

Já chegaram os LEDs para a Cozinha

Como sabem, ando à procura de uma solução para a iluminação nos móveis de cozinha com LEDs  depois de me ter fartado das lâmpadas fluorescentes.

Pois bem... já cá tenho um rolo de 5 metros de LEDs para fazer umas experiências.

Estes LEDs em fita têm a particularidade de ter o dobro dos leds das fitas tradicionais (o que me interessa, já que espero que sirvam como "iluminação" e não apenas como decoração) produzindo maior luminosidade; e terem também um revestimento transparente em plástico maleável que os isolam de ambiente e os tornam mais fáceis de limpar.

Na parte traseira trazem uma fita autocolante da 3M, permitindo uma instalação rápida e simples sem necessidade de ferramentas "extra."

Depois tiro mais fotos com eles em funcionamento. :)

[Update]

Ui, os leds aprovam e de que maneira: amanhã segue novo post com mais informações, fotos, e o work in progress. :)

E para abrir o apetite, aqui fica uma foto com eles ligados:

[Actualizado com mais desenvolvimentos na Parte 2]

InterHome

O InterHome é um projecto criado por inestigadores da Universidade de Hertfordshire e que representa o Reino Unido na Microsoft Imagine Cup que se está a realizar no Cairo.

O modelo foi implementado numa casa de bonecas, mas quando transposto para o mundo real pode significar a poupança de muitas centenas de euros anualmente.

A vantagem deste sistema relativamente aos sistemas tradicionais está no seu ceu "cérebro", já que - quanto ao resto - utiliza tecnologias já existente, como o X10.

O seu sistema de controlo consegue "aprender" com os seus ocupantes, e prever quando as coisas necessitam estar ligadas e desligadas, podendo assim optimizar o seu uso e poupar o máximo de energia.



Para dizer a verdade, conheço sistemas que fazem isto há mais de uma década, implementados por "aficionados" da domótica... Mas por outro lado, é bom ver um projecto destes ganhar mais visibilidade, e possivelmente tendo hipótese de comercialização e implementação de forma mais fácil e em grande escala.

Microsoft Hohm

Depois do Google ter anunciado o seu Powermeter, era apenas uma questão de tempo até que a Microsoft embarcasse no mesmo tipo de serviço.

Eis o Microsoft Hohm.

Supostamente, este serviço online permitirá analisar os vossos consumos eléctricos e determinar como poderão aumentar a vossa eficiência energética.

Por enquanto está em beta (estarão a apender com o Google?) mas irei dando notícias à medida que for descobrindo mais coisas sobre este Hohm.

12 Meses de Energia Solar

Aqui está um artigo interessante analisando os primeiros 12 meses após a instalação de painéis solares fotovoltaicos e o impacto que isso teve na factura de electricidade a pagar.

Como é de esperar o rendimento varia bastante ao longo do ano, com os meses de Inverno a produzirem muito menos electricidade. Os 1,166kW/h produzidos no pico do Verão, baixaram para uns ínfimo 258kW/h no pico do Inverno.
(Claro que isto dependerá também da localização geográfica... há locais que poderão ter maior/menor exposição solar mesmo no auge destas estações.)

Isto refelecte-se nos custos mensais: com a conta da electricidade  aatingir mais de $300 no Inverno, mas baixando para uns incríveis $4.75 no mês de Julho.

Mesmo assim, a poupança anual é superior a $3,000 - o que faz com que o sistema de 6.1KW de $38,000 possa ser amortizado em 10-12 anos (ou menos, se considerarmos o custo crescente da electricidade.)


... O que me relembra; qualquer dia tenho que ir tocar à campainha de uma casa perto pela qual passo frequentemente e que tem esta maravilha no seu telhado:

Era uma coisa assim que todas as casas deviam ter. É praticamente um telhado solar! :)
Não faço ideia de qual terá sido o custo, nem qual o rendimento que o seu dono tem tirado... mas estou curioso.