O Google há muito que investe e explora energias alternativas, e um dos seus projectos recai sobre a energia eólica... mas dispensando as habituais torres e hélices gigantes.
Quando se pensa em energia eólica imagina-se imediatamente as gigantescas torres e hélices que vemos instaladas em locais ventosos. Instalações dispendiosas e que obrigam a que se criem infraestruturas para isso. Este projecto "Makani" aposta na simplificação de tudo isso, com turbinas eólicas voadoras que podem ser instaladas em qualquer lado numa questão de minutos.
O sistema é bastante parecido com o de um "papagaio", em que temos uma aeronave presa por um cabo a uma base (que pode ser móvel), e que usa a força do vento para se manter no ar, realizando manobras que fazem girar as suas hélices e gerar energia.
Este é um dos projectos experimentais do Google X, e onde a palavra de ordem é tentar fazer com que "falhem" o mais depressa possível - como forma de aprenderem com o que acontecer de errado. Mas neste caso o projecto pregou-lhes uma partida, pois mesmo fazendo o teste num dos locais com vento mais irregular do mundo (Pigeon Point, na Califórnia), o mesmo portou-se sempre bem e nunca se despenhou.
Para o próximo mês o Google tem agendado um teste de uma versão bastante maior, com uma aeronave 25 metros de envergadura (cerca de 3x maior que as que foram testadas até ao momento)
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