Janelas com Water Cooling

Vivemos em constantes batalhas diárias para manter as nossas casas e edifícios à temperatura ideal, gastando enormes quantidades de energia para os aquecer ou arrefecer - e onde as janelas acabam por ser um dos principais inimigos, permitindo que o calor do sol entre mesmo quando desejámos manter o interior mais fresco.

Investigadores da Universidade de Harvard decidiram criar um método bastante interessante para lidar com este problema, criando vidro com pequenos canais de circulação de água e que assim permitem absorver o calor, mantendo o vidro a uma temperatura mais reduzida.

Este sistema necessita de um fluxo muito reduzido de água (estimam que apenas 2ml de água a circular por minuto será suficiente para baixar a temperatura do vidro em 8ºC), o que faz com que a energia necessária para manter a temperatura reduzida seja muito inferior à energia térmica que poderá ser recuperada.

Embora não me pareça que este sistema se venha a tornar suficientemente prático para ser utilizado em nossas casas (sistema de circulação de água, etc. etc) será sem dúvida algo com bastante potencial para aplicação em edifícios em zonas com forte incidência solar, assim como para painéis solares onde seja vantajoso manter uma temperatura mais reduzida para aumentar a sua eficiência. (E já agora, porque não aplicá-la também aos automóveis com os tejadilhos em vidro? :)

Catálogo IKEA 2014 com Realidade Aumentada

A IKEA volta a dar uso à realidade aumentada para promover os seus produtos e catálogo (2014), com as suas apps de catálogo para iOS e para Android. Para além de poderem ver os produtos disponíveis, agora poderão ver como é que eles ficarão em vossa casa usando a revista como "marcador".

Ou seja, poderão pousar a revista em qualquer lado, e quando olharem para a vossa casa pelo ecrã do vosso smartphone poderão ver que tal ficará o sofá, mesa, mobiliário, ou qualquer outra peça que desejem ver. Neste catálogo de 2014 estão disponíveis cerca de 90 artigos que suportam esta funcionalidade de visualização 3D em realidade aumentada.

Uma forma divertida de promover os seus produtos... e que também acaba por ser útil para nos dar uma melhor noção de como algo ficará em nossa casa, já que nem sempre é fácil imaginar como é que ficará depois de lá estar. Toca a fazer o download da app, e pedir um dos catálogos de 2014 para lhe dar uso.

Philips Hue passa a ter Fitas Led e Lâmpadas Bloom Portáteis

A Philips está prestes a expandir a gama Philips Hue de lâmpadas inteligentes, dando resposta aos pedidos dos utilizadores que desejam formas mais variadas para iluminarem (e decorarem) os seus lares como pretendem. Depois das lâmpadas de estilo tradicional chega agora a vez de darmos as boas vindas a fitas LED e às lâmpadas portáteis "Bloom" que podem ser colocadas em qualquer lado onde desejarem realçar algum elemento (ou simplesmente criar uma iluminação cénica).

Tal como as Hue originais, a grande vantagem destas novos elementos é a possibilidade de serem facilmente controlados remotamente, tanto manualmente como por acções temporizadas ou respondendo a diferentes eventos (têm até integração com o IFTTT, de modo a poderem criar as vossas próprias acções, como acender/apagar/piscar uma luz em resposta ao estado do tempo, ou de emails, ou de muitas outras coisas).

O grande problema deste sistema continuará a ser o seu preço, pois com preços de $89.95 pela fita LED de 2m, e $79.95 pela lâmpada Bloom portátil - a que acresce o gateway ZigBee que é fornecido no pack das lâmpadas Philips Hue normais (€199.95), já estão a ver que a brincadeira não fica nada barata.

Ainda assim, é bom ver a Philips a apostar cada vez mais neste segmento... e lá chegará o dia em que todas as lâmpadas terão ZigBee de origem sem ter que se pensar nisso (e a preço "irrelevante").

Arrumação secreta debaixo do vão das escadas

Hoje regressamos ao sempre interessante tema dos espaços secretos, e vemos como um vão de escadas que habitualmente ficaria desaproveitado se pode tornar no espaço ideal para criar uma zona de arrumação secreta longe de olhares indiscretos.

É uma espaço onde poderão guardar tralhas volumosas de uso ocasional (como as decorações e árvore de Natal), libertando espaço de arrumação "visível" que melhor será utilizado para coisas de uso mais frequente - e como é algo que também faça despercebido a quem não conhecer o segredo, poderá também ser usado para esconder alguns bens valiosos que não queiram deixar nos locais tradicionais onde um ladrão irá procurar seguramente.

O único senão é que este tipo de operação é bem mais simples no estilo de construção americano, onde as casas são feitas com paineis sobre uma estrutura de madeira - o que simplifica a operação de "corte" das paredes. Mas, fica a ideia em jeito de inspiração, pois poderão ter algum espaço que possa usufruir de técnica idêntica para aproveitamento de espaço.

Belking lança Interruptor de Parede WeMo

Quando se quer controlar remotamente as luzes em nossa casa, é fácil adicionar micro-módulos que ficam escondidos em qualquer lado. Mas uma coisa que as pessoas muitas vezes se esquecem é que continua a ser mais prático ter interruptores nas paredes para controlar as luzes do que ter que andar constantemente com um smartphone ou comando remoto para ligar/desligar as lâmpadas.

Isso é algo que a Belkin sabia, e agora apresenta o seu interruptor de parede WeMo que permite aos utilizadores controlarem as suas lâmpadas com um simples toque. Claro que este interruptor WiFi não se fica por aqui... Sendo um interruptor inteligente, continua a ser possível controlá-lo remotamente a partir de qualquer lugar do planeta usando a app WeMo (que para além da versão iOS também conta agora com uma versão final para Android).

Com um preço de $50 não será propriamente barato, mas está em linha com o custo deste tipo de produtos. Infelizmente, a sua vantagem é também uma desvantagem... pois poderá dar-se o caso do interruptor não se enquadrar com a decoração ou formato físico do espaço que tiverem disponível (e nesse caso, volta a ser mais recomendado usar micro-módulos escondidos atrás de interruptores convencionais).

... Em breve deverei receber uns interruptores de parede com controlador para fitas LED RGB, e logo vos direi que tal é que aquilo se enquadra com o nosso tipo de construção/instalação.