August Smart Lock - Fechadura Bluetooth

Vão surgindo cada vez mais opções para quem procura uma forma de se libertar das chaves para entrar em casa. Numa casa inteligente onde as luzes e equipamentos se gerem automaticamente sem a nossa intervenção, continua a ser recorrente o ritual de tirar o porta-chaves do bolso/carteira, procurar a chave correcta, e abrir a porta. Para além disso, temos sempre o potencial problema de ter que ceder a chave a alguém e não podermos garantir se realmente só a vão usar quando é suposto, etc. etc.

Esta Smart Lock da August é um sistema bluetooth que pode ser adaptado a praticamente todas as fechaduras, e que permite o seu controlo via Bluetooth.

Uma vez que é alimentada por pilhas e funciona por bluetooth, não fica dependente de uma rede WiFi ou electricidade que poderá falhar no pior momento - e ainda assim, caso também o vosso smartphone fique sem bateria, poderão sempre dar uso à chave física para entrarem em casa. Se estão preocupados com a autonomia das pilhas (6-12 meses) não se preocupem que o sistema até vos envia um email quando for altura de as trocar.

Com esta fechadura inteligente, a porta destranca-se automaticamente quando se aproximam dela; e podem distribuir "chaves digitais" para que amigos/empregadas(os) possam entrar sempre que necessário - mantendo um registo de todas as entradas e saídas. E no caso de vos roubarem o smartphone (ou o perderem), poderão remover o acesso de qualquer chave a qualquer instante.

Só é pena que uma coisa destas ainda custe $200 dólares... mas eventualmente poderemos esperar produtos idênticos a chegar ao mercado a preços mais económicos assim que se começarem a tornar mais populares.

Furnish deixa-te mobilar a casa em Realidade Aumentada

Se estão a pensar remodelar a casa e gostariam de saber como é que determinado móvel/cadeiras/sofás ficaria no local, podem dar uso a esta app chamada Furnish, disponível para Android e iOS. A selecção de mobiliário disponível inclui várias cadeias de lojas norte-americanas, mas a que se revela mais interessante para o nosso país será certamente o material do IKEA.

Embora nem sempre os resultados sejam tão satisfatórios como se desejaria (a app tem uma certa tendência para não reagir convenientemente às tentativas de resposicionamento e redimensionamento do mobiliário virtual) sempre dá para ficar com uma imagem mais aproximada do que será ter o novo móvel na sala/escritório/quarto/cozinha/etc. Experimentei as versões para iOS e Android, e tirando a tal questão do redimensionamento por vezes problemático, ambas permitiram ver resultados de forma idêntica.

Uma vez que é uma App gratuita, não perdem nada em experimentar e verem a vossa casa remobilada sem gastarem um euro que seja (mesmo se só poderão espreitar um item de cada vez.)

Válvulas Termostáticas da Micropelt

A Micropelt é uma empresa especializada em módulos que geram energia a partir da diferença de temperatura (usando os elementos termoeléctricos Peltier), e egora conta com uma válvula termostática eléctrica para radiadores, com comunicação wireless EnOcean.

Desta forma, evita-se a recorrente "chatice" de ter que arranjar forma de levar a electricidade até perto dos radiadores - ou da utilização de módulos que funcionam com pilhas/baterias que eventualmente ficam descarregadas - e ganha-se em versatilidade, com um sistema que possui comunicação bidireccional e que assim pode ser facilmente integrado em sistemas inteligentes que ajustam a temperatura das divisões em função da presença de pessoas, hora do dia ou dia da semana, etc.

Embora a energia convertida seja reduzida, é suficiente para que a válvula faça múltiplos ajustes por dia, para além de manter a comunicação wireless, e conta também com uma bateria que lhe permite ficar em standby durante meses em modo ultra-low-power (para que não tenham que se preocupar com os meses em que tiverem o aquecimento desligado).

Automatizar o sistema de aquecimento pode assim ser algo tão simples como substituir as válvulas termostáticas "burras" por umas destas... Restando apenas saber o último ponto crítico e essencial: qual será o preço destas válvulas?

Impressora de Paineis Solares produz 10 metros por minuto

Embora as notícias sobre avanços nos painéis solares sejam muitas e frequentes, a verdade é que continuamos à espera de uma "revolução" que nos permita usá-los em larga escala a preços verdadeiramente imbatíveis. A ideia de produzir painéis solares como se fossem papel impresso não é nova, e na Austrália existe agora uma impressora capaz de imprimir 10 metros de painéis solares por minuto.

O tamanho das células individuais é o equivalente a uma folha A3, sendo o sinal evidente da evolução que tem havido nos últimos anos. No início, este sistema conseguia apenas produzir células com poucos centímetros de largura e altura. Estes células orgânicas têm a vantagem de permitir uma produção de biaxo custo e absorver grande quantidade de luz, mas em contrapartida são menos eficientes e tem menor longevidade que outras tecnologias de células solares.

No laboratórios, estas células conseguem produzir 80W, que depois se traduzem em 10-50W em instalações "no terreno". O seu fabricante diz que esta tecnologia não deverá ser vista como concorrente dos outros painéis solares, mas sim como um complemento dos mesmos, pois permitirá aproveitar luz de espectros que são desaproveitados por outros tipos de células.

... Esperemos é que com esta tecnologia de impressão, se possam vir a ter painéis solares ao custo de "papel de jornal"!

Philips Hue ganham Integração com IFTTT

Lembram-se das lâmpadas LED programáveis Philips HUE? Agora, ganham toda uma nova dimensão no campo da versatilidade, com a Philips a adicionar a possibilidade de controlo via o IFTTT.

O IFTTT é um serviço que permite a qualquer pessoa facilmente "cozinhar" receitas que interligam diversos serviços na internet, sendo possível - por exemplo - enviar um email automaticamente sempre que um serviço de meteorologia disser que vai chover; ou adicionar um artigo a uma lista para lerem mais tarde quando fazem like no Facebook; ou mil e uma outra coisas. Uma dessas "novas" coisas é a possibilidade de controlarem as vossas lâmparas Philips Hue.

Quer isto dizer que agora podem usar todo o poder do IFTTT para fazerem coisas como: sinalizar nas vossas lâmpadas HUE a chegada de emails importantes; ou fazer com que mudem para a cor azul quando chove; ou de... tudo praticamente tudo aquilo que imaginarem. É o verdadeiro aperitivo para o que se torna possível com a chamada "internet of things" onde tudo está ligado à internet e tudo pode ser controlado ao nosso gosto! :)

Para além disso, há outros melhoramentos, como a mudança de cenas de forma mais suave e gradual (com a informação a ser guardada localmente nas lâmpadas, para que não se note o atraso ao enviar comandos para múltiplas lâmpadas); e finalmente a App para Android ganha a capacidade de usar os timers que até agora apenas estavam disponíveis na App iOS. Outra novidade é a possibilidade de geolocalização, que torna possível criar regras para que as lâmpadas se liguem automaticamente quando chegam a casa, e se desliguem quando saem.

Só falta mesmo que a Philips comece a adicionar estas capacidades a todas as lâmpadas, eliminando de uma vez por todas da memória a existência de lâmpadas "burras". Por agora, as Hue ainda são um privilégio que pesa um bocado na carteira, custando 59€ por lâmpada ou 199€ pelo starter kit com três lâmpadas.


[via Philips Hue]