Casas Transparentes

Parece que não falta muito até que possamos ter uma casa com paredes transparentes.
Dois estudantes da Universidade do México, Joel Sosa e Sergio Omar Galván, desenvolveram um tijolo de betão... transparente.

Não se preocupem, pois este novo betão mantém todas as propriedades de solidez do betão tradicional, mas tem a particularidade de ser 30% mais leve e permitir a passagem de até 80% da luz.



Aposto que não faltarão arquitectos a imaginar como dar uso a este novo betão nos seus próximos projectos...

Lâmpada LED Eficiente e de baixo custo

Ora aqui está o que todos nós precisamos: uma fonte de luz eficiente, económica e de longevidade alargada.

No entanto, por muito que se apontem os LEDs como sendo a iluminação do futuro, nem sempre as coisas correm tão bem como se esperava - nomeadamente quando chega a altura de pagar a factura.

Uma lâmpada de LEDs custa normalmente bastante dinheiro, mas... se tudo correr como estes investigadores da Universidade de Cambridge esperam, não faltará muito até que tenhamos em nossas casas lâmpadas LED 12x mais eficiente que as lâmpadas incandescentes (3x mais que as CFL) e que duram cerca de 100,000h (10x mais do que as lâmpadas existentes.) Mas o melhor de tudo... é que estas novas lâmpadas custarão 2 ou 3 euros!

O truque está no processo de fabricação de um dos materiais usados nos LEDs, o Gallium Nitride, cuja fabricação tradicional encarece bastante o preço final... Estes investigadores conseguiram desenvolver um novo processo que permite que esse material seja produzido a custo bastante inferior.

Mal posso esperar.
(Não sei é se consigo convencer a dona da casa a adiar a iluminação definitiva cá de casa por mais um par de anos... gulp...:)

DIY Kyoto - Wattson & Holmes

Já muito tenho falado sobre sistemas de monitorização do consumo de electricidade - algo cada vez mais importante num mundo onde a poupança e a eficiência são as palavras de ordem.
Desde o sistema que uso, até outros um pouco mais artesanais - e até aqueles que enviam as informações para o Twitter - há opções para todos os gostos.

A opção que vos trago hoje é para quem quer uma solução... estilosa. Trata-se do Watson da DIY Kyoto.

Tal como as outras soluções, esta solução consiste num módulo transmissor que se coloca no quadro de entrada - que fica escondido - e neste bem conseguido módulo receptor que pode ser colocado em qualquer ponto da casa:

Para além de mostrar o consumo actual, muda de cor para indicar se estão a ser poupados ou a gastar electricidade em demasia.

Mas... tal como nos famosos livros policiais onde encontramos o personagem que inspirou este Wattson, este módulo fica muito mais interessante quando combinado com o Holmes. Um software de análise que permite guardar o histórico dos vossos consumos.

Com um preço na ordem dos 200 Euros, se tiverem sorte poderão encontrá-lo nalgumas lojas online por menos de 150 Euros... o que o torna numa proposta agradável para ficar com uma solução sem o aspecto "artesanal" que muita gente preferia não ver em sua casa.

Banheiras Chinesas

E se há coisa essencial em qualquer casa-de-banho é, como podem imaginar, uma banheira de vidro à prova de bala e à prova de explosão.

Que tal? Aposto que nem o recém eleito presidente Obama tem uma banheira destas!

Infelizmente não tem indicação de preço, mas vindo da China, é de esperar que seja altamente competitivo.

... em alternativa, imagino que sirva lindamente como aquário!

O Twitter chegou a Casa

Parece que nem as casas inteligentes escapam à  moda do Twitter.
(Para quem não conhece, o Twitter é um serviço de micro-blogging, que permite enviar mensagens até 140 caracteres para o vosso grupo de amigos e seguidores)

Ora vejam este projecto que permite "twittar" o vosso consumo eléctrico.

Um projecto nada complicado que utiliza um vulgar medidor de consumos, conectado a um módulo wireless Zigbee que envia os dados para o vosso computador (ou para um microcontrolador) que se encarrega de o transmitir para o Twitter.