Microsoft cria Lab of Things para o HomeOS

Não sei que receio é que um dos gigantes como a Microsoft, Apple ou Google terá para não ter lançado ainda um sistema universal que sirva como ponto de partida para uma nova geração de casas inteligente (nem vamos falar do Android@Home do Google, que depois de ter sido anunciado, desapareceu completamente do mapa). A Microsoft já deu alguns passos atrás quando estava bem encaminhada (o seu sistema de monitorização dos consumos eléctricos), mas agora parece novamente empenhada em dar passos para a frente com o seu HomeOS que agora passa a contar com um laboratório de experimentação Lab of Things.

O objectivo do HomeOS é fazer com que todos os dispositivos em casa estejam ligados e acessíveis como se fossem periféricos de um computador, dos interruptores à iluminação, das câmaras de vigilância às consolas e televisores.

Com este Lab of Things, o objectivo é dar ferramentas para que os investigadores possam facilmente distribuir e monitorizar testes que desejem realizar. Por exemplo, uma modificação que altere a forma como o sistema de aquecimento ou ar condicionado reaja às pessoas que estão em casa, poderá ser distribuído para um conjunto de utilizadores, com os resultados da poupança (ou gasto acrescido) a poderem ser analisados remotamente para ver se a modificação deu o resultado pretendido.

Por enquanto este sistema está vocacionado principalmente para as instituições de ensino e investigação - mas faz-nos pensar num futuro onde milhões de utilizadores pelo mundo estejam dispostos a participar em programas de teste deste tipo, e poderem contribuir para o desenvolvimento de melhores soluções que permitirão tornar as casas (e equipamentos) mais eficientes.

HomeOS da Microsoft

A domótica e automação doméstica é uma das áreas que mais potencial tem para crescimento: muitos são os que desejam dar alguma inteligência extra a suas casas, não só para aumentar o seu conforto mas também (e para alguns, principalmente) para garantir uma maior eficiência e menor desperdício de energia e recursos.

Pena é que, até ao momento, este seja um verdadeiro "oeste selvagem", com inúmeras soluções - mas que na sua maioria são proprietárias e que não são facilmente integradas com novos equipamentos ou acessórios.

Por exemplo, se hoje dia é considerado normal comprar-se um rato, webcam, ou impressora, e esperar que ele funcione com o seu computador; o caso é completamente diferente caso comprem uma máquina de lavar, ou frigorífico, ou ar-condicionado...

A Microsoft estuda nos seus laboratórios o HomeOS. Um sistema operativo que faz com que coisas como as lâmpadas, TVs, câmaras, e até consolas, PCs, e smartphones, possam ser automaticamente reconhecidos como "periféricos" deste HomeOS tal como os periféricos de um PC - e assim possibilitar o seu uso/controlo de forma central e integrada como um todo.

Como em todos os projectos de pesquisa da Microsoft, nada nos garante que este HomeOS venha alguma ver a concretizar-se num produto real, mas sabendo-se a necessidade que existe nesta área (e o novo e potencial mercado de milhares de milhões de clientes)... penso que seria uma completa estupidez que tal não venha a acontecer, mais cedo ou mais tarde.

(E também não nos podemos esquecer que o Google tem o seu Android@Home... que continua meio desaparecido mas que, esperemos, não esteja esquecido!)