Telecomando iPhone Universal - Power A

Não é a primeira vez que vos falo da possibilidade de utilizar o vosso iPhone como "telecomando" (ou até como rato e/ou teclado) mas desta vez trago-vos algo ainda mais interessante: a possibilidade de transformar o vosso iPhone num telecomando Universal, com a capacidade de "copiar" e aprender comandos de outros telecomandos.

Tudo isso é possível graças a esta "capa" da Power A.

O seguinte vídeo explica todo o processo:


... afinal, acho que não me vou "desfazer" do meu velhinho iPhone 3G... prefiro continuar a dar-lhe uso desta forma! :)

Paredes Coloridas com LEDs

Para os fãs de iluminação e LEDs (como eu) as possibilidades são infinitas. Que tal vos parece a possibilidade de mudarem por completo o "ambiente" de uma sala através de LEDs RGB que mudam a cor de uma parede?

Para além de ser um sucesso nas festas que fizerem, permite também a criação de um ambiente mais apropriado à vossa disposição.



Podem ver todos os passos da criação desta parede LED RGB (que, como devem imaginar, obriga a alguns conhecimentos de electrónica - e que me faz pensar porque razão ainda ninguém se dignou fazer kits "pronto-a-usar" com este tipo de coisas.)

Adaptador Ethernet-Powerline Homeplug de 200Mbps

Não é a primeira vez que vos falo de adaptadores ethernet-powerline, que permitem fazer com que a vossa rede ethernet chegue a locais "imprevistos", há-os da Belkin, da Netgear, etc.

Estes EPL-9200 Homeplug AV Powerline Adapter de 200Mbps da Technetix são diferentes apenas porque... são os que eu acabei de encomendar cá para casa! :)

Não posso dizer que seja fã deste tipo de produtos - e sempre olhei para estes "adaptadores" com alguma desconfiança, preferindo optar pelas tecnologias sem fios.

No entanto, e para dar uso a uma frase bem conhecida, "não vou negar à partida um ciência que desconheço", e após ter lido que estes adaptadores powerline ethernet Homeplug não intereferem com os sinais X10 que já tenho a circular na rede eléctrica, decidi que era a altura de experimentar.


Vamos lá ver se não me arrependo, e se não dou comigo a desejar ter optado pelo adaptadores Ethernet-coaxial...

Para os mais atentos, será fácil somar "1+1" e ver que isto tem também a ver com a instalação das câmaras de vigilância IP. Embora esteja tudo a funcionar com dois routers WiFi em modo "bridge", gosto de ter alternativas... pelo que em breve vos poderei dizer que tal se comportam estes adaptadores ethernet-powerline Homeplug que apregoam velocidades de 200Mbps.

Bloom Box - A Revoluçao Energética

Será desta que estamos prestes a assistir a uma nova revolução energética com efeitos globais?

Parece bom demais para ser verdade, mas é o que K.R. Sridahr e a Bloom Energy pretendem fazer com a sua Bloom Box.

Já imaginaram o que seria poderem criar toda a electricidade necessária para a vossa casa, com apenas uma duas pequenas "caixas"? E que ao contrário dos geradores tradicionais, não tem sequer partes móveis?

Estas fuel cells da Bloom Box podem parecer milagrosas, uma vez que consistem em nada mais que uma "pilha" de vários elementos. Ao contrário das outras fuel cells, os materiais e elementos tradicionalmente bastante dispendiosos foram subsituidos por outros de custo mais reduzido que forma inventados por eles.

Basta ar e combustível, e obtém-se electricidade. E os combustíveis podem ser das mais variadas fontes, gás natural, hidrogénio, combustíveis fósseis, solar, etc.

electrochemical reactions are much more efficient than combustion to shaft to electrical generation techniques

Cada uma daquelas "células" permite alimentar uma lâmpada, e podem ser empilhadas conforme as necessidades. K.R. Sridahr já tinha inventado uma "caixa" do género para a NASA, mas agora os seus objectivos são bem mais terrestres.

Se pensam que isto não é possível, algumas destas Bloom Boxes estão já a alimentar data centers do Google há nais de um ano. E não pensem que é só o Google; Ebay, FedEx, Stapples são outros dos actuais grandes clientes que dão credibilidade a estas "caixas mágicas." (Embora aqui estejamos a falar de caixas bem maiores :)

No entanto, o seu objectivo é - um dia - poder ter uma destas Bloom Boxes em cada casa (estima-se um volume semelhante ao de um aparelho de ar condicionado) coisa que ele prevê poder fazer com um custo de apenas $3000 USD dentro de 5 ou 10 anos. E caso o consiga... será um bom prenúncio energético para este novo século!

Garagens Pequenas?

Da próxima vez que acharem que a vossa garagem é apertada... dêem-se por felizes por não ser esse o caso.

Querem garagem apertadas a sério? Então vejam o vídeo:

Total Control Z-Wave [iPhone]

Quem pretender utilizar o iPhone (ou iPod Touch) como tele-comando, sabe que tem várias opções à sua disposição: uma delas sendo a Total Control App.

Pois bem... agora a Total Control oferece também uma App para controlar dispositivos Z-Wave. Permitindo assim criar "divisões", com módulos para iluminação e outros, que depois podem ser facilmente controlados a partir do vosso iPhone.

Existem dois modos de funcionamento: utilizando um router WiFi e um PC como "gateway" entre a App e a rede Z-Wave, ou um módulo como o "Global Cache" que dispensa a utilização de um PC.

Ter em atenção que os componentes por eles mencionados são destinados ao uso na rede eléctrica americana. Para fazer algo semelhante por cá, terão que ter equipamento equivalente, mas adaptado à nossa rede eléctrica.




E também têm uma App para aceder a câmaras de segurança, como a Foscam que adquiri recentemente:

Foscam FI8908W - Primeiras Impressões

A minha câmara IP motorizada de baixo custo Foscam já chegou e... já mexe! :)
 
Em breve farei uma análise mais detalhada, mas... como há muitos interessados, aqui ficam as primeiras impressões:

Considerando que é uma câmara "low cost", a embalagem surpreendeu-me, com a câmara a vir muito bem protegida.

Vem também com todos os acessórios que podem ser necessários: transformador (obviamente), cabo de rede, antena, uma base para fixação na parede e até parafusos e buchas. :)

Posteriormente falarei dos detalhes, mas... por agora posso dar-me por muito satisfeito já que... a câmara Foscam FI8908W funciona perfeitamente no iPhone sem recuros a nenhum programa especial para ver o stream de vídeo (actualização: podem ver aqui as instruções sobre como a configurarem para terem acesso a partir do exterior de casa.)

Quanto à qualidade da imagem, deixou-me bastante surpreendido, com uma qualidade acima da que esperava, quer com iluminação ambiente, quer em condições de total escuridão.

Leds de Hong Kong - It's Alive!

Chegaram, e pelo menos... acendem! Que era o míninimo que se podia pedir. :)

Aqui estão algumas imagens, da fita de LEDs "baratuchos" do Dealextreme, desligados e ligados.

A imagem do meio é com a exposição automática, não dá para ver o "verdadeiro" brilho deles, que podem ver na fotografia mais ao lado, que dá uma melhor percepção da quantidade de luz que aquilo dá.
 Nesse aspecto não me parece que vá ter problemas... já quanto à qualidade dos acabamentos...
... é uma desgraça!

Os cabos vinham todos "colados" (dando a impressão que saem com o plástico ainda quente e a derreter, e colam-se uns aos outros), e a própria fita dos LEDs tem ínumeras bolhas de ar e variações.

 Este "molho" de cabos veio todo colado...

Quanto à tira propriamente dita, servirá o propósito a que se destina, mas não inspira muita confiança a que se mexa ou dobre aquilo "à vontade".
O melhor será tratar aquilo com muito cuidado, e aplicar no sítio definitivo o mais rapidamente possível para nunca mais se mexer.

Para ficarem com uma ideia... comparem com os outros LEDs que eu tenho na cozinha.

Mas claro... uns LEDs custam 200 euros por 5 metros, os outros custam apenas 50 euros. Tinha que haver diferenças e neste caso elas saltam à vista. :)

Leds de Hong Kong

Finalmente chegaram! Os fabulosos LEDs de baixo custo do Deal Extreme.

Mal possa, mando-vos fotos com esta fita LED de 5 metros ligada, para depois fazer uma comparação com a que já tenho na cozinha.

P.S. E a Foscam também já está no posto dos correios! YES! :)

Televisão Debaixo das Escadas

Com dificuldade em arranjar lugar para o vosso televisor DLP de 50"?

Então vejam a solução de Jason Stewell, que colocou a sua Samsung HLR5078W, a par de de um computador Mac Mini, sintonizadores, discos, e mais "tralhas", debaixo das escadas.

Mais uma prova que, com um pouco de imaginação, tudo se resolve.

Pachube - Monitorização de Consumos e mais

A monitorização dos consumos é algo importante, mas... para quem não quer perder tempo a desenvolver a sua própria plataforma para análise desses dados, é recomendável a utilização de um serviço já existente.

O Google Powermeter seria um dos serviços que eu gostaria de usar, mas infelizmente não está (ainda) acessível ao público, estando reservado para empresas que tenham parcerias com o Google.

Mas... foi então que descobri este Pachube que permite registar os vossos dados (desde consumos a coordenadas GPS de localização de veículos, e muito mais) e visualizá-los de várias formas.

Para terem uma ideia da versatilidade que este serviço permite, podem até usá-lo para que um vosso site modifique a sua aparência em função das condições atmosféricas (ou de qualquer outro "input.")

Já imaginaram, o site de acesso remoto da vossa casa pode mudar cores ou a imagem de fundo em função da luminosidade e/ou temperatura e/ou condições atmosféricas e/ou estado dos sensores de movimento, etc. :)

As possibilidades são infinitas.

TRENDNet TV-IP422W - Câmara IP Wireless

Escrito por Mário Armão Ferreira e originalmente publicado na PCMANIAS.
A versão que se segue foi editada e encurtada - pelo que, para uma análise detalhada, aconselho-vos a visitar o artigo original na íntegra.

TRENDNet TV-IP422W - Câmara IP Wireless com audio de 2 vias

Neste artigo iremos falar sobre uma câmara de vídeo-vigilância IP wireless, capaz de comunicação áudio de 2 vias e movimentação livre por intermédio de um motor interno, o denominado PTZ (Pan, Tilt, Zoom.)

A câmara nas fotos é a TV-IP 422w da Trendnet, uma marca Americana sediada na Califórnia com 17 anos de experiência no ramo, possuindo filiais na América central, América do Sul, Europa e Ásia.

A TV-IP422w é uma câmara wireless, suportando as normas 802.11b e 802.11g. Está equipada com 32 MB de ram e um processador ARM 9, que lhe permitem total autonomia de funcionamento. Possui ainda sete leds de infravermelhos, para filmagens de dia e de noite, anunciado a marca uma visão nocturna perfeita até 5m (8 m de alcance), com 0 lux. Possui igualmente sensor de luminosidade para activação automática dos infravermelhos.

Iluminação LED na Casa de Banho e Cozinha

Mais umas fotos que me foram enviadas pelo Ricardo, um visitante regular aqui da "casinha" (a quem deixo o meu agradecimento), e que mostram a aplicação das fitas de LEDs para iluminação decorativa na cozinha e casa de banho.








Obrigado Ricardo! :)

Minerva - Home Automation em Linux

Se procuram um software para gerir a vossa casa inteligente em Linux, aconselho-vos a espreitar este Minerva:

Utilizando standards abertos, e com código fonte disponível via GPL, este Minerva torna-se numa plataforma que qualquer utilizador poderá utilizar sem preocupar com sistemas proprietários.

A arquitectura consites em três partes: inputs, outputs e processos; todos completamente distintos e independentes e que podem ser combinados de qualquer forma.

Ou seja, podem inciar um processo utilizando um dos diferentes métodos de input: quer seja por um telecomando ou por uma página web, exectuar o processo, e obter a confirmação através de síntese de voz (por exemplo.)

Cadeira de Massagem via iPhone

Não é a primeira vez que vos falo destas fabulosas cadeiras de massagem, mas desta vez trago-vos uma que faz juz ao ditado geek-popular: "There's an App for that!"

E não é que há mesmo uma App que vos permite controlar e programar a vossa cadeira de massagens apartir de um iPhone? É mesmo verdade.

A cadeira AcuTouch 9500 da Human Touch irá poder ser comandada pela App HT-Connect, para o iPhone e iPod Touch (e qualquer dia, para o iPad também certamente) permitindo o controlo total sobre os programas de massagem.

[via Cnet]

Iluminação LED na Cozinha

Mais um colega que se rendeu à iluminação LED na cozinha, mais propriamente às fitas LED de baixo custo de que vos falei no outro dia.

E... enquanto as minhas continuam na caixa aqui está um vídeo que demonstra os resultados: comparando a iluminação fluorescente com a fita de LEDs da Deal Extreme.



Portanto... já ficam com uma ideia do que conseguirão fazer por pouco mais de 50 euros. :)

[via Casa Ecologica]

Câmara de Vigilância IP WiFi Económica - Foscam FI8908W

Há muito tempo que andava para comprar uma câmara IP WiFi. No entanto, por muito que "namorasse" alguns modelos... o seu custo elevado fazia-me sempre adiar a decisão.

Ao contrário de uma "webcam", estas câmaras funcionam sem necessidade de terem um PC sempre ligado; pois elas próprias estão ligadas directamente à rede (via cabo ethernet ou WiFi) e se encarregam de vos mandar um email ou fazer upload de fotografias/vídeo para um servidor remoto (dependendo das suas configurações.)

Pois bem... posso informar-vos que neste momento, o assunto já se encontra arrumado, com a minha futura câmara em trânsito prestes a chegar.

Incentivado pela compra que um amigo fez, de uma câmara WiFi motorizada da Trendnet - que me pareceu uma excelente opção, já que permite monitorizar uma área bastante maior que uma câmara fixa - comecei a pesquisar este tipo de câmaras.

Ora bem... vamos lá por os pontos nos "i": se querem um câmara de vigilância com qualidade a sério, então preparem-se: essas começam nos 500 euros, e vão por aí acima!
Aqui estamos a falar de câmaras "jeitosinhas", que até permitem ver alguma coisa no escuro graças aos LEDs infravermelhos - mas estejam conscientes das suas limitações.

Considerando que este tipo de câmaras PTZ (Pan-Tilt-Zoom) que podem ser controladas remotamente via um browser, têm preços na ordem dos 250-300 euros, eis que fiquei atraído por uma câmara que tinha um preço muito inferior, de apenas 65 euros! (Mais barata que a Linksys "fixa" que eu andava a considerar.)

A câmara é uma Foscam FI8908W - que para além do Pan e do Tilt (não tem Zoom propriamente dito), oferece também a funcionalidade de comunicação áudio bidireccional (embora as colunas integradas sejam de qualidade reduzida.)

Claro que há diferenças para os modelos mais evoluídos (e caros) - enquanto outras câmaras oferecem múltiplos streams em vários formatos (MJPEG, 3GPP, MPEG4, etc.) esta fica-se apenas pelo MJPEG; e as opções de configuração serão certamente também mais limitadas.
No entanto, face ao seu preço reduzido... não hesitei em comprá-la, assim que verifiquei que o fabricante lançava actualizações ao seu firmware de forma regular - e que até estão receptivos a sugestões dos clientes.
Graças a estes updates, esta câmara que era originalmente bastante "básica" e que funcionava apenas no Internet Explorer, tem agora muito mais opções e é compatível com os outros browsers e mobile devices.

Fiquei também ao corrente de alguns "problemas" com muitos modelos que estão à venda em variados sites e que são modelos "pirata" desta câmara: ao que parece há muitas e variadas imitações; desde cópias integrais que até permitem utilizar os updates de firmware original, até outras onde esses updates as tornam inutilizáveis. A Foscam tem no seu site uma lista de vendedores de confiança, assim como a de sites e vendedores que vendem imitações.

Assim que a receba, partilharei mais detalhes convosco.

Actualização: já chegou e como aceder à camara IP de fora de casa! :)

Iluminação OLED Philips mais Barata

Surpreendentemente, parece que a iluminação OLED poderá estar mais próxima de nós do que pensamos. Depois dos anúncios iniciais com preços estratosféricos, a Philips começa já a piscar o olho aos consumidores com uma redução substancial de preço nos seus paineis OLED Lumiled.

Por exemplo, o rectângulo OLED de 44x47mm em branco, que custava €166 passa agora a custar menos de metade; apenas €72.
E a eficiência, que andava entre os 10 e 20lm/W foi melhorada e será agora sempre superior a 20lm/W.

Boas notícias portanto, que fazem antever que os OLED possam chegar a nossas casas bem mais cedo do que eu pensava.

via [oled-info]

Monitorização de Consumos em Portugal

É com enorme prazer que vejo empresas portuguesas a entrar neste mercado da monitorização dos consumos (mais vale tarde do que nunca ;)

A ISA está prestes a comercializar o seu iMeter que permitirá recolher e analisar os dados dos consumos de electricidade, gás, e água.

O iMeter é uma solução muito fácil de instalar e utilizar. É constituído por sensores de electricidade, gás e água, por um display que permite a visualização da informação em tempo real e por um concentrador que recolhe toda a informação e permite acesso através da internet recorrendo a um simples router existente em casa. Para quem ainda não tem uma ligação à Internet em casa, o iMeter possibilita uma ligação 3G.

O seu lançamento está previsto para Março de 2010, e esperemos que o seu preço seja uma agradável surpresa.

Medidores de Consumo de Tomada

Como sei que há sempre gente interessada nos medidores de consumo de tomada, relembro que estão de volta ao Lidl.

Por 10 euros... acho que é uma ferramenta indispensável em todas as casas. Aproveitem. :)