Apple iPad na Domotica

O iPad da Apple foi apresentado recentemente e, como não podia deixar de ser, uma das tarefas em que o imaginei imediatamente foi: isto seria excelente no papel de interface para uma casa inteligente!

Há muito que ando a equacionar soluções "bonitas" que me permitissem ter acesso a informações da casa e controlar dispositivos a partir de qualquer divisão.

As opções até agora eram: construir um PC com touchscreen destinado a esse efeito, usar em Eee Top ou equivalente, ou pagar preços astronómicos por terminais touchscreen proprietários de várias marcas de sistemas de automação.
(Conheço várias pessoas que pagaram bem mais de 500 euros por meros "telecomandos artilhados" - há modelos do Philips Pronto a custar quase 1000 euros!)

Ora... 500 euros por um iPad tablet pronto a usar e que vem concebido de raiz para uma utilização "touch"... parece-me uma pechincha! Nem que seja para ser usado apenas como browser de uma página HTML no nosso servidor caseiro e que nos dê acesso aos dados e controlos que desejamos!
(Embora imagine que não deva demorar muito até que Apps dedicadas a esse efeito surjam como cogumelos na App Store.)

Imaginem-no num suporte de parede perto da entrada, onde o podem pousar quando saem, e pegar mal entram e levá-lo convosco para qualquer quarto ou sala. Ou até ter vários espalhados pela casa...

Gastar 1000 ou 1500 euros para ter dois ou três iPads neste cenário? Não me parece que fosse chocante.

Este iPad irá ser um verdadeiro "tablet" multiusos que poderá revolucionar muita coisa. Daqui por um ano ou dois, saberemos se estou certo ou errado.

LCD na Parede

Dica do dia: Se vão instalar o vosso LCD/Plasma na parede... certifiquem-se que o conseguem fazer sem deixar os cabos pendurados! :)

Uma instalação com toda a fiarada escondida aumentará drasticamente o estilo das vossas salas e quartos.
Se não deixaram previstos os tubos na parede para tal instalação, podem sempre considerar a instalação de uma parede falsa.

Lantejoulas Solares

Quem diria? As lantejoulas estão em risco de voltarem a ficar na moda.
Mas calma, não são as lantejoulas tradicionais, mas sim células solares de tamanho diminuto que abrem todo um novo leque de possibilidades para esta energia renovável.

O seu tamanho reduzido permite que sejam feitas utilizando proporcionalmente 100 vezes menos silício para produzir a mesma quantidade que os painéis fotovoltaicos de grandes dimensões, e permitem a sua aplicação em tecidos e de outras formas impensáveis até ao momento.

iKitchen - Computador de Cozinha

Este iKitchen é mais um projecto que coloca um PC na cozinha, adaptado às necessidades dos seus criadores.

Utilizando um computador normal a correr Windows, o seu interface foi desenvolvido da forma mais simples possível: recorrendo a HTML e à capacidade que o Windows tem de usar uma página HTML como "pano de fundo", o Active Desktop.

No caso em questão, a instalação foi simplificada pela existência de uma parede "falsa" onde foi colocado o monitor LCD com touchscreen, e que permitiu esconder os cabos necessários (por cá, recomendaria talvez colocá-lo numa porta ou lateral de um móvel existente na cozinha, ou criar uma "parede falsa" em local apropriada para o efeito.)

Quanto ao computador em si, ficou escondido dentro de um móvel.

Pessoalmente, continuo a achar que seria bem mais simples optar por um computador integrado "all-in-one" com touchscreen, como o Asus Eee Top, ou modelos semelhantes da Dell, HP, etc) que pouparia grande parte do trabalho de passagem de cabos e colocação de motherboards, ventoinhas, etc.

via [Tugatronica]

Apple a Preparar Transformadores Inteligentes?

Parece que a Apple anda a preparar terreno para saltar para a gestão energéticas nas nossas casas.

Duas novas patentes apontam nesse sentido, descrevendo dispositivos capazes de monitorizar o consumo eléctrico (comunicando via os standards HomePlug) e agendar o seu funcionamento para horários onde a electricidade seja mais barata.

A outra patente antevê um tipo de dispositivo que - novamente provando que poderia ser um tipo rico à custa de patentes, já que é algo que eu já imaginei há alguns anos atrás - permitiria ter um módulo de tomada com saída de voltagem programável.

Ou seja, com um único destes adaptadores poderiam recarregar ou alimentar aparelhos que precisassem de 5V, 12V, 24V, etc. etc.

Onzo - Monitorizar o Consumo Electrico

Um tema recorrente e com bastantes interessados, a monitorização dos consumos eléctricos volta a estar na ordem do dia, com mais um aparelho que simplifica essa tarefa: o Onzo.

Como é habitual neste tipo de módulos, consiste num sensor que detecta o vosso consumo eléctrico e num display "wireless" que podem colocar em qualquer ponto da casa para terem a informação sobre os vossos gastos sempre disponível.

Este Onzo pode também ser ligado a um computador e transmitir os dados do vosso consumo para um portal da empresa que guardará um histórico e vos ajudará a descobrir como podem melhorar os vossos gastos e poupar dinheiro.

OfficePod

Para quem tem que trabalhar de casa mas quer manter os espaços de trabalho e lazer bem separados, este OfficePOD seria a solução ideal.

Permitindo ter um "escritório" bastante funcional e atractivo numa pequena área do vosso terreno (apenas 2.1m  x 2.1m), este POD deixaria muitos escritório tradicionais verdes de inveja. Eu, pelo menos, fico com vontade de aproveitar algumas das ideias para as aplicar no meu próprio escritório! :)

Termostato SilverPAC com Controlo de Consumos Electricos

Há que dizê-lo com toda a franqueza: este termostato com touchscreen de 7" da SilverPAC tem mesmo muito bom aspecto.
Mas, se pensam que este termostáto se encarrega apenas de controlar as temperaturas em vossa casa, estão bem enganados - já que este módulo permite controlar também os consumos eléctricos dos diversos componentes ou electrodomésticos que desejarem.

Com esses dados, sugere também a melhor altura para ligar equipamentos "gastadores", de forma a que possam poupar na vossa factura mensal de electricidade.

Tele-Comando Samsung serie 9000

Se optarem por comprar um LCD LED 9000 da Samsung podem contar com um telecomando diferente de tudo aquilo que viram até agora.

Já imaginaram ter um comando touchscreen onde podem ver um canal de TV enquanto vêem um filme Bluray no ecrã da televisão?

Espreitem o vídeo para verem o efeito:


Samsung 9000 Series Remote In Action from PopSci.com on Vimeo.

Intel Home Energy

A Intel não quer deixar de estar preparada para a revolução energética que está para chegar, no dia em que os sistemas que actualmente uns poucos "curiosos" utilizam para monitorizar os consumos em suas casas (e não só) começarem a ser utilizados por todos.

Para isso, demonstrou o seu terminal de gestão de energia Intel Home energy.

Utilizando um CPU Atom e um ecrã OLED, e tendo WiFi e Zigbee, este módulo seria energeticamente eficiente e permitiria uma integração com muitos outros serviços da vossa casa inteligente.

Infelizmente, é apenas um "proof-of-concept" e não representa um produto comercialmente disponível para já.

Google Electric

Talvez não falte muito para que uma nova geração comece a olhar para GE como "Google Energy" em vez de "General Electric" como acontecia no século passado.

Depois de se ter envolvido no mercado das energias renováveis, promovendo e financiando projectos nessa área (e que já começaram a dar frutos, como no caso dos painéis solares de baixo custo) eis que o Google passa agora à próxima fase: constituir a sua própria companhia de distribuição/compra e venda de electricidade.

Se começam a ficar preocupados com o poder que o Google começa a ter em todos os aspectos da nossa vida, é preciso não esquecer que esse "poder" já existe - está simplesmente na mão de outros grupos igualmente gigantescos, que se escondem por trás de fachadas e nomes de múltiplas empresas e conglomerados. Portanto, trata-se apenas de uma "falsa ilusão" de segurança.
Ao menos, até agora, o Google parece estar disposto a seguir uma política mais transparente e atractiva para todos nós - esperemos que assim continue por muito tempo.

Perna de Secretária com Tomadas - Power Post

Mais uma vez, uma ideia simples que muitas dores de cabeça pouparia. Este Power Post serve como um extensor de tomadas múltiplas que pode ser colocada/usada como uma perna numa mesa de trabalho.

Só me interrogo porque ainda ninguém se deu ao trabalho de fabricar e comercializar este tipo de coisas, para evitar as soluções tradicionais, de ter blocos de tomadas inestéticos escondidos por trás das mesas.

Barreira Laser com Webcam

Se estão preocupados com quem puder entrar em vossa casa enquanto estão ausentes, que tal juntar o útil ao agradável e usar um laser para detectar intrusos cuja fotografia será imediatamente capturada por uma webcam, e vos sinalizará via Twitter?



Podem fazer tudo isto de forma relativamente simples com um Arduino e mais alguns componentes.

Mas... verdade seja dita, podem simplificar bastante o processo se utilizarem unicamente uma webcam e fazer detecção de movimento através do vídeo. :)

Fitas LED de Baixo Custo

Se continuam à procura de fitas luminosas LED (como as que eu coloquei na cozinha) mas não querem gastar muito dinheiro, aconselho-vos a espreitar estes negócios do Deal Extreme, como esta tira de LEDs de 5 metros.

Em vez de ter 120 leds por metro tem "apenas" 100 leds por metro - o que continua a ser bastante interessante - ainda para mais considerando que, em vez de gastarem mais de 100 euros, podem ter estes LEDs por apenas $69.46 - cerca de 50 euros (com portes de envio gratuitos! :)


[Update: já chegaram finalmente!]

Associem isto a um transformador 12V com suporte para dimmers e compatível LED e... estão tratados!
Aviso: contactei directamente o fabricante e disseram-me que este transformador electrónico não é recomendado para o uso com LEDs directamente (mas sim com "lâmpadas LED" que têm a electrónica para fazer o Dimming.) Podem até funcionar da forma pretendida, mas não estará a ter a eficiência pretendida - mas pode nem sequer funcionar.

Portanto... a procura de um transformador apropriado para LEDs e compatível com Dimmers 230V AC continua....
(Se algum especialista em electrónica andar por cá e quiser aventurar-se no fabrico de uns módulos que façam isto para os potenciais interessados... que avise! :)

Tomada Extensivel

Já vos tenho mostrado algumas tomadas e extensões originais, mas esta é uma das mais originais.

Quantas vezes não desesperaram ao tentar ligar algum aparelho eléctrico a uma tomada, apenas para descobrirem que o cabo eléctrico era demasiado curto?
Lá somos obrigados a ir procurar uma extensão a qualquer lado - que, como é habitual, nunca aparece quando precisamos dela; ou então está a ser necessária noutro lado qualquer.

Não seria bom se pudéssemos simplesmente "puxar" a tomada para mais perto de nós?

Com esta tomada extensível, é isso mesmo que podemos fazer. Esperemos que não demore muito até que este conceito se torne realidade. :)