Vidros Radiantes - o Aquecimento Perfeito?

Aqui está algo que eu não me importava de ter em casa: janelas de vidro radiante.

O aquecimento radiante não é novidade, sendo usado em vários tipos de sistemas de aquecimento. A "novidade" é este aquecimento poder ser feito pelo vidro, o que garante uma exposição quase total de toda a área a ser aquecida.

A melhor explicação que posso dar, é a de estarem na Serra da Estrela, no Inverno, num dia de Sol. Mesmo que a temperatura ambiente seja baixa, podem sentir o calor do Sol na pele.

Com este vidro, a sensação é semelhante: em vez de desperdiçarem energia a aquecer o ar, para se sentirem confortáveis, sentirão imediatamente o calor na pele, mesmo com uma temperatura ambiente "baixa."

Vantagens adicionais: silêncio absoluto (o que para mim é essencial, já que detesto ruído), ausência de correntes de ar, etc.

Para ser perfeito, poderia combinar-se isto com um sistema de paineis solares transparentes aplicados no mesmo vidro, tornando cada janela praticamente auto-suficiente. ;)

Infelizmente, perdi o contacto de uma empresa portuguesa que comercializava este tipo de vidros, pois estava interessado numa coisa destas aplicada aos espelhos das casas de banho.
Para além das vantagens enumeradas, fazem com que o espelho não fique embaciado com a condensação do vapor de água.

Update: dei com eles novamente, numa feira na Exponor. :)

Casas de Sonho

Por vezes precisamos de uma musa inspiradora para nos dar ideias para os nossos lares.
Se estão sem saber o que fazer, nada como espreitar algumas casas de cortar a respiração (e a carteira!) e aproveitar algumas ideias.

Vejam esta casa em Lake Hollywood:

Eu por enquanto vou ter que me contentar com resolver o problema de algumas infiltrações que tenho em casa, para que a minha sala não se transforme numa piscina... só depois disso é que posso roubar ideias a esta casa. :)

Longevidade das Lâmpadas LED

Bem a propósito da lâmpada LED de ontem, que tem um tempo de vida estimado de 10 anos, importa saber: afinal, que é isto do tempo de vida de uma lâmpada LED?

A verdade é que a tecnologia LED ainda é muito recente (particularmente no caso dos LEDs de alto-brilho, que aparecem nas lâmpadas destinadas a substituir as lâmpadas incadescentes tradicionais) e como tal, ninguém pode ainda garantir como é que eles se vão comportar a longo prazo.

Os fabricantes anunciam vidas de 25,0000 a 50,000 horas (bastante superiores às 1,000-2,000 das lâmpadas tradicionais.)

O que se sabe é que, ao contrário das lâmpadas incadescentes, os LEDs vão perdendo intensidade ao longo do tempo, com os fabricantes a assumirem um tempo de vida útil até que o LED atinja 70% do seu brilho quando novo.
(Há até quem defenda que nessa altura, se aumente a energia, para compensar esse brilho reduzido... mas isso iria contras as regras de poupança de energia.)

Esses 70% são definidos, porque será esse o patamar em que as pessoas começarão a notar o decréscimo da luminosidade.
Aliás, é um truque bastante comum na domótica: limitar a luminosidade a 80-90% do máximo, já que esse valor é praticamente imperceptível a olho nú para a maioria das pessoas - mas proporcionando poupanças bem reais.

De qualquer maneira, é bem mais simpático termos uma lâmpada que dura muitos anos, e que depois gradualmente comece a perder luminosidade... do que sermos confrontados com uma lâmpada que fundiu, mergulhando-nos na escuridão no momento mais inoportuno.

É por tudo isto (e muito mais) que os LEDs estão aí... para ficar!

Lâmpada LED 60W com 10 anos de vida

Se levam este assunto das poupanças energéticas e do ambiente *mesmo* a sério, e se têm a carteira recheada, certamente não se importarão de substituir algumas das vossas lâmpadas por este GeoBulb.

É a primeira lâmpada LED concebida para substituir directamente uma lâmpada incandescente de 60-watts - mas gastando menos de 8 Watts

Esta lâmpada  tem um tempo de vida de 3 anos em uso contínuo, ou de 10 anos com 8h de uso diário.

Tudo isto me parece muito bem... o único problema é pedirem mais de $100 por ela. :(

Tomadas controladas via Internet

Certamente já terão desejado - nem que por uma só vez - ligar e desligar aparelhos à distância, via Internet ou rede local. Claro que poderão utilizar módulos baratos, estilo X10, para o fazer - mas isso obriga a que tenham um qualquer aparelho inteligente capaz de receber comandos da Internet. Muitas vezes, esse aparelho é um computador... E se esse computador estiver - ele próprio - desligado?

Bem vindos ao mundo das tomadas eléctricas com IP. Estes blocos de tomadas, como por exemplo este ePowerSwitch, podem ser controlados directamente via ethernet - através de um web browser -  ou porta série, permitindo-vos ligar e desligar seja o que for, sem necessidade de um computador.

Como podem imaginar, este tipo de equipamento não é barato, e destina-se a um mercado "profissional."

As funcionalidades são praticamente ilimitadas: definir níveis de acesso, para que alguns utilizadores apenas possam comandar certas tomadas; definir como reagir em caso de falha de electricidade; programar reboots automáticos; etc. etc.

Para uso doméstico, provavelmente preferirão escolher uma opção mais económica e "desenrascar" o ligar/desligar via internet utilizando módulos mais baratos... mas fica a informação - pode ser que alguém precise de uma coisa destas.

Não se esqueçam que, caso desliguem permanentemente o modem ou router que a liga à Internet... aí não há sistema que vos valha! :)
(Mas caso necessitem fazê-lo, têm a opção de reboot - que desliga uma tomada por 10 segundos e volta a ligá-la. :)

Persianas Solares Luminosas

Aqui está um produto (infelizmente apenas um concept nesta altura) que me agradaria bastante.

Trata-se de uma persiana solar, que acumula energia durante o dia para fornecer iluminação à noite: o Blight (Blind+Light)

Só espero que consigam tornar isto num produto real, a um preço aceitável.

Tomadas RFID

Na conferência TED2009 foi apresentado um conceito interessante para tomadas eléctricas: o Electric Fault Circuit Interrupter (EFCI.)

Sabendo-se que os incêndios de origem eléctrica vitimam centenas (ou até milhares) de pessoas por ano, esta tomada inteligente utiliza tecnologia RFID para saber quais os parâmetros seguros de utilização.

Muitas vezes estes incêndios têm origem no uso indevido de tomadas, e começam com cargas inferiores às necessárias para fazer disparar os disjuntores de segurança.

Assim, este sistema utiliza um chip RFID de baixo custo na ficha, que informa o leitor existente na tomada de quanta electricidade necessita. Em caso de situação anómala, a tomada pode cortar o fornecimento de energia antes que ocorram situações mais graves.

Como vantagem adicional, uma criança que coloque objectos metálicos na tomada estaria também protegida contra choques eléctricos, já que a electricidade só seria fornecida com a existência do chip RFID.

Sistema interessante... vamos lá ver se será adoptado no futuro próximo.

Sofá Multimedia

Aqui está o sofá adequado a qualquer sala de uma casa inteligente: o Athena da Artanova.

Com dois LCDs, um em cada lado do sofá (e, imagino eu, com touchscreen) torna-se muito mais simples e confortável controlar toda a casa e o media center, sem necessidade de procurar tele-comandos que nunca estão no local certo à hora certa.

Lâmpada LED Warm-White Dissipadora

Para quem procura alternativas para substituir algumas das tradicionais(e gastadoras) lâmpadas incandescentes tradicionais, eis mais uma proposta:

Estas lâmpadas LED da Chinavision têm um tempo de vida de 50.000h, fornecendo 400 lumen e gastando uns irrisórios 7W.

Como todos sabemos que o calor é um dos principais inimigos dos LED, estas lâmpadas têm um perfil de alumínio extrudido que serve de dissipador e as ajuda a atingir o máximo rendimento.

Ao contrário das lâmpadas CFL, que também têm um tempo de vida anunciado de milhares de horas, os LEDs são praticamente imunes aos ciclos liga/desliga que tantas vezes reduzem drasticamente o tempo de vida real das CFL.

Google Powermeter

Bem a propósito do artigo de ontem - que oferecia vários medidores de consumo eléctrico de baixo custo - aqui está a prova de que isto se torna cada vez mais importante: até o próprio Google quer sabe como se anda a gastar a electricidade, para que se possam optimizar as formas como isso é feito.

O objectivo do Google Powermeter é medir, para posteriormente permitir optimizar os consumos eléctricos. Com uma nova geração de equipamento inteligente, que saiba tirar partido das condições imediatas da rede eléctrica.

Imaginem que, em vez de termos períodos bi-horários "fixos", estes pudessem variar de acordo com a carga exitente na rede eléctrica a cada momento. Poderíamos agendar a máquina de lavar para funcionar entre X e X horas, e a máquina informar a rede eléctrica desse facto - para que esta agendasse esse ciclo para o momento mais conveniente...

Mais importante ainda, com a crescente procura e incentivo dos automóveis eléctricos e híbridos, a necessidade de gerir inteligentemente uma frota que poderá atingir os milhões num futuro próxima torna-se... obrigatória! De outra forma, a rede eléctrica de um país poderia rapidamente entrar em colapso assim que grande parte da população chegasse a casa e começassem a carregar os seus autómoveis sem qualquer controlo.

Este novo serviço será principalmente a nível do software (web services) ficando a responsabilidade do hardware a cargo dos fabricantes que quiserem aderir a esta iniciativa.

Antecipo que este novo serviço Google PowerMeter venha a ter um grande futuro... e já agora, que me evite ter que desenvolver o meu próprio software para armazenar toda a informação como tenho feito até agora. Ufa! Já era sem tempo. :)

E nunca as sábias palavras de Lord Kelvin foram tão eficazmente relembradas:

"If you cannot measure it, you cannot improve it." 
("Se não o podes medir, não o podes melhorar.")

Medidores de Consumo Eléctrico de Baixo Custo

O tema da medição dos consumos eléctricas nas nossas habitações é um tema recorrente aqui no blog. Muitas vezes, o único "pormenor" que impede que mais pessoas optem por controlar e analisar os seus consumos domésticos acaba por ser... o custo.

Felizmente, há várias opções de baixo custo que vos permitirão saber quanto (e como) gastam a vossa electricidade. Graças ao Diogo, que gentilmente enviou este link num comentário, apresento-vos algumas alternativas que poderão aproveitar enquanto a libra está ao preço que está. :)

Estes medidores de consumos eléctricos custam cerca de 40 Euros e... são altamente recomendados para quem se preocupa com a  eficiência energética em sua casa.

Autoclismo Ecológico

Aqui está algo que devia ser obrigatório em todas as casas de banho, ou - melhor dizendo - em todos os autoclismos.

Trata-se de um sistema que permite escolher se queremos fazer uma descarga total ou parcial do reservatório, permitindo poupar dezenas de litros de água e ajustando o seu funcionamento conforme a necessidade; uma vez que na maior parte dos casos, uma descarga parcial é suficiente para o uso dado à sanita.

A vantagem deste sistema da Brondell é que pode ser instalado por qualquer pessoa nos autoclismos de sua casa.

... eu até iria mais longe, e acho que deveria haver uma lei que tornasse obrigatório o uso deste tipo de sistemas em todas as novas habitações. Afinal... trata-se mesmo de estar a deitar água "boa" pela sanita abaixo!

Lâmpada Auto-Ajustável da Panasonic

Quantas vezes não acenderam as luzes de uma divisão, quando necessitavam apenas de um pouquinho mais de luz?

Esta lâmpada fluorescente dupla da Panasonic com auto-dimming vem resolver esse problema, analisando a luminosidade ambiente e produzindo apenas a luz necessária para a complementar, mantendo um nível de iluminação constante.

Como durante a maior parte do dia não há necessidade de a lâmpada funcionar a 100%, a poupança pode chegar até aos 60% relativamente a uma lâmpada convencional não regulável.

Infelizmente, o preço desta lâmpada torna-a - por agora - pouco atractiva para os clientes domésticos - no entanto, pode ser que a tecnologia aplicada rapidamente baixe de preço e a torne mais apetecível para os consumidores.

Mesa de Bilhar Transparente

Aprecie-se ou não, ninguém ficará indiferente a esta mesa de bilhar, feita em vidro.

E antes que comecem a dizer que seria impraticável jogar bilhar sobre vidro, a superfície é de uma resina especial que dizem ter exactamente a mesma textura que uma mesa de bilhar tradicional.



Disponível numa loja longe de si, por cerca de 40 mil dólares australianos.

Célula Solar bate Recorde de Eficiência

E a corrida pela célula solar "perfeita" está ao rubro, desta vez com o nosso bem conhecido Instituto Fraunhofer a anunciar que atingiu um novo recorde.

A sua nova célula solar (evolução do seu design que já vem de 1999) atingiu uma eficiência de 41.1% - uma marca digna de registo e aproximando-se da barreira dos 50%.

Infelizmente, não é provável que esta tecnologia chegue até aos consumidores num curto espaço de tempo, sendo que estas células terão como destino inicial centrais de produção eléctrica a energia solar e demais instalações de grandes dimensões. Mas... todos os avanços nesta área são bem vindos... e cada um deles nos faz aproximar mais do sonho que é o acesso a uma energia limpa, de baixo custo e (para todos os efeitos) inesgotável.